Leader-grupperna är registrerade föreningar, som uppmuntrar invånarna i sitt område att utveckla den egna hembygden, öka dess trivsel samt skapa nya arbetsplatser och företag.

Leader-grupperna finansierar projekt som är allmännyttiga och främjar näringlivsverksamhet samt företagsstöd med stöd av Landsbygdsfonden. Med Leader finansiering kan man stöda bl.a. grundandet av företag och investeringar, byarnas livskraft, hobbymöjligheter och internationell verksamhet.

Grupperna handleder dem som söker stöd i hur ansökningarna ska förberedas och projekten förverkligas.

Den bärande tanken för Leaderverksamheten är man ska dra nytta av den lokala expertisen och kunnandet vid ortens utvecklingsarbete. Varje Leader-grupp har en egen utvecklingsstrategi för den lokala landsbygden. Strategin utarbetas för varje programperiod i samarbete med områdets invånare och olika aktörer. Just nu pågår programperioden 2014 -2020.

Utgående från strategin och valkriterierna, som grundar sig på strategin, bestäms vilka projekt som finansieras. Leader-gruppens styrelse gör finansieringsbesluten. En tredjedel av styrelsens medlemmar representerar den offentliga sektorn, den andra tredjedelen lokala föreningar och företag och resten landsbygdens invånare.